Gloster Meteor F.8

Die Gloster Meteor war das erste britische strahlgetriebene Jagdflugzeug, das die Einsatzreife erlangte. Der Erstflug des Prototyps war am 5. März 1943. Die Version Meteor Mk.1 wurde ab dem 12. Juli 1944 bei der Royal Air Force in Dienst gestellt. Die hier angebildte Version “Gloster Meteor F.8” war von 1950 bis 1955 das wichtigste Jagdflugzeug der britischen Luftwaffe.

Die Gloster Meteor litt im Zweiten Weltkrieg unter Gierschwingungen bei Mach-Zahlen von 0,74 und höher, die ihre Eignung als Jagdflugzeug stark einschränkten. Dieses Problem trat bei allen im Zweiten Weltkrieg gefertigten Strahljägern auf, war bei der Meteor aber besonders stark ausgeprägt. Es wurde erst nach Kriegsende gelöst, als man die Bedeutung von gepfeilten Tragflächen erkannte.

Die eher konventionell gebaute Meteor hatte die ungepfeilten Tragflächen etwa in der Mitte des in Ganzmetall-Schalenbauweise gefertigten Rumpfes, – kann also ein “Mitteldecker” bezeichnet werden. In diesen waren die Triebwerksgondeln integriert. Das Bugradfahrwerk war normal einziehbar und die Haupträder wurden in die Triebwerksgondeln noch oben gezogen. Ein T-Leitwerk wurde verwendet, weil dies außerhalb des Abgasstrahls lag. Bei den ersten Triebwerken konnte man noch nicht abrupt Vollgas geben, weil ansonsten die Düsen erloschen wären. Erst mit zunehmender Geschwindigkeit konnte der Gashebel langsam nach vorne gedrückt werden. Dies führte dazu, dass man beim Start hätte nebenher laufen können.

Recht schnell wurden daher neue Typen mit größerem Antrieb entwickelt. Der Mark II Typ wurde in einer Anzahl von 280 gebaut. Die Meteor Mk. IV hatte einen Rolls Royce Dervent 5 Motor. Nachfolgende Versionen wurden u.a. mit Rolls-Royce W.2B/23C Welland 1 ausgestattet. Der oben abgebildete Typ F.8 wurde ab 1950 ausgeliefert und war bis 1955 im Dienst der RAF.

Im Herbst 1945 wurden zwei Exemplare zu Weltrekordflügen eingesetzt. Am 7. November wurde der absolute Geschwindigkeitsweltrekord auf 975 km/h geschraubt; am 7. September 1946 auf 985 km/h verbessert.

Zwischen 1942 und 1954 wurden ca. 3540 Meteor gebaut und an zwölf Nationen geliefert. 1945 kaufte z.B. Dänemark 20 Gloster Meteor Mk. IV. Von 1951 bis 1954 fertigte auch Fokker 330 Meteor in Lizenz. Das letzte Exemplar der Abfangversion Meteor F.8 wurde im Frühjahr 1957 bei der RAF ausgemustert.

Aufgaben und Einsätze:

Ursprünglicher Haupteinsatzzweck war die Bekämpfung deutscher V1-Flugbomben. Diese wurden allerdings nicht direkt abgeschossen – bis auf wenige Ausnahmen -, da die V1 über 600 kg Sprengstoff trug und der Explosionsradius zu groß gewesen wäre. Dieser hätte den Jäger gefährden können. Stattdessen setzte sich die Maschine neben die Flugbombe, und der Pilot brachte in waghalsiger Aktion den Flügel seines Flugzeugs unter den der Flugbombe, worauf die V1 abkippte und zu Boden stürzte. Die V-1 hatte keine Querflügel und der einfache Kreiselkompaß konnte die Schräglage nicht ausgleichen.

Später wurde eine Einheit mit Meteors nach Holland verlegt und in der Jagdbomber-Rolle eingesetzt. Zu einer Begegnung mit dem deutschen Gegenstück Messerschmitt Me 262 kam es jedoch nie.

Im Korea-Krieg wurde die Gloster Meteor zunächst als Luftüberlegenheitsjäger eingesetzt, bis die Kampferfahrungen zeigten, dass der von China eingesetzte sowjetische Strahljäger MiG-15 technisch deutlich überlegen war. Da nur die North American F-86 der MiG-15 gewachsen war, wurden alle anderen Jäger, einschließlich der Gloster Meteor, auf den Einsatz als Jagdbomber beschränkt, während die F-86 den Luftraum großräumig abschirmte. Eingesetzt wurde das Muster später auch als Nachtjäger und Aufklärer. Meteors waren u.a. auch bei der RAF Germany in Deutschland stationiert.