Douglas C-47D Skytrain

Die Douglas C-47 Skytrain ist ein militärisches Transportflugzeug, das aus dem zivilen Verkehrsflugzeug Douglas DC-3 entwickelt wurde und ab 1940 an die Truppe geliefert wurde. In den USA wurden die Militärversionen “C-47 Skytrain” genannt, in England und Australien “C47 Dakota”. Die Douglas C-47 war im Zweiten Weltkrieg das Arbeitspferd der Alliierten, wobei bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs 9.348 Flugzeuge beschafft wurden.

Die C-47 unterschied sich von der zivilen DC-3 durch zahlreiche Modifikationen, darunter eine Ladetür, eine Hebevorrichtung und ein verstärkter Boden, zusammen mit einem verkürzten Heckkonus für eine Schleppvorrichtung der Lastensegler Waco CG-4A Hadrian.

Während des Zweiten Weltkriegs nutzten die Streitkräfte vieler Länder die C-47 und modifizierte DC-3 für den Transport von Truppen, Fracht und Verwundeten. Die US-Marinebezeichnung war R4D. Mehr als 10.000 Flugzeuge wurden in Long Beach und Santa Monica, Kalifornien, und Oklahoma City, Oklahoma, produziert. Die Douglas C-47 Skytrain konnte 28 Passagiere transportieren, respektive 18 bis 22 voll ausgerüstete Soldaten oder 18 Tragbahren nebst 3 Mann medizinisches Personal.

Bekannte Einsätze waren beispielsweise die Anlandung in der Normandie und die Teilnahme an der Berliner Luftbrücke. Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Maschine z.T. auch zur Bombardierung und Aufklärung eingesetzt, ferner als Schleppflugzeug für militärische Lastensegler des Typs Waco CG-4A Hadrian.

Die Douglas C-47 stellte in der Öffentlichkeit oft die ähnlich aussehende Curtiss C-46 Commando in den Schatten, welche aber in fast allen Bereichen bessere Leistungen erbrachte.

Die C-47D auf dem Display des U.S. Air Force Museums ist die letzte Version der C-47 bei der USAF in der Bemalung der damaligen Zeit. Das Flugzeug wurde 1975 an das Museum übergeben.