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Consolidated PBY-6A Catalina

amphibischer Bomber und Seeaufklärer

Die letzte Version der „Cat“, die Amphibie PBY 6A, war der Höhepunkt eines Entwurfs, der mit einigen der bemerkenswertesten Seeluftoperationen des Zweiten Weltkriegs verbunden war. Der Prototyp PBY 1 wurde ursprünglich entwickelt, um den Bedarf der US-Marine an einem neuen Seepatrouillenflugzeug aus der Vorkriegszeit zu erfüllen. Am 21. März 1935 flog er erstmals in die Luft. Anschließend wurden die Flugboote und Amphibien der PBY-Serie in größerer Stückzahl gebaut als alle anderen Flugzeuge ihrer Art und werden von Luftstreitkräften und zivilen Betreibern auf der ganzen Welt eingesetzt. Der Royal Air Force wurden 602 PBY 5 zugeteilt und sie erhielten den Namen Catalina, der später von der US-Marine übernommen wurde. Die Catalinas des RAF Coastal Command spielten eine Schlüsselrolle in der Atlantikschlacht und versenkten eine Reihe deutscher U-Boote. Außerhalb Europas patrouillierten RAF und Commonwealth Catalinas im Indischen und Pazifischen Ozean und flogen zur Unterstützung der Landungen der Alliierten in Nordafrika. Obwohl Catalinas kurz nach dem Zweiten Weltkrieg von den Hauptkombattanten aus dem Dienst genommen wurden, leisteten sie noch einige Jahre lang weit verbreitete Militär- und Zivildienste. Heute wird eine kleine Anzahl ziviler Catalinas als Transport- und Feuerlöschflugzeuge eingesetzt.

Typ	Seeaufklärer, U-Boot-Jäger und Patrouillenbomber
Besatzung	9
Antrieb	2 x Pratt & Whitney
Typ	R-1830-92
Art	Sternmotor
Leistung	je 1.200 PS
Höchstgeschwindigkeit	315 km/h
Reichweite	4.030 km
Gipfelhöhe	4.000 m
Steigleistung	5,1 m/s

Spannweite	31,70 m
Länge	19,46 m
Höhe	6,15 m
Flügelfläche	130 m²
Flächenbelastung	124 kg/m²
Leergewicht	9.485 kg;
max. Startgewicht:	16.066 kg
Bewaffnung	3 x 7,62-mm-MGs,
.	2 x 12,7-mm-MGs,
.	ca. 1.815 kg Bombenlast

Technische Kurzbeschreibung:

Rumpf: Bootsrumpf in Ganzmetallbauweise.

Tragwerk: abgestrebter Hochdecker in Ganzmetallbauweise – mit dem Rumpf durch schachtartigen Aufbau verbunden, in dem Zugang zu den Motorgondeln möglich ist.

Leitwerk: freitragende Normalbauweise in Ganzmetall – Trimmklappen.

Schwimm-/Fahrwerk: Bootsrumpf in Ganzmetallbauweise, zweistuﬁg, gekeilt – Stützschwimmer an den Außenflügeln – einziehbar mit Bugrad.

Produktion und Einsätze:

Catalinas zerstörten insgesamt 40 U-Boote, hatten aber auch eigene Verluste. Sie orteten auch das deutsche Schlachtschiff Bismarck am 26. Mai 1941, das wenige Tage später versenkt wurde. Maschinen dieses Typs hatten auch die japanische Flotte entdeckt, die in der folgenden Schlacht mehrere Flugzeugträger verlor. Alleine zwischen August 1943 und Januar 1944 sollen 112.700 Tonnen Handelslieferungen versenkt und 47.000 Tonnen beschädigt worden sein. Ferner wurden 10 japanische Kriegsschiffe beschädigt.

Obwohl langsam und unbeholfen, erwiesen sich die Maschinen im Zweiten Weltkrieg als sehr zuverlässig. Flugboote hatten den Vorteil, dass sie keine befestigte Startbahnen benötigten. Ihnen stand quasi der gesamte Ozean als Startbahn zur Verfügung.

Außer Consolidated fertigten zwei Flugzeugwerke in Kanada das Flugboot. Die Versionen des einen Herstellers trug den Namen „Canso“, die des anderen (Canadair) den Namen „Nomad“. Canadair war auch der einzige Hersteller überhaupt, der das Flugboot der Version PBY-6A nach dem Ende des 2. Weltkrieges in kleinen Stückzahlen weiter produzierte. In der UdSSR wurde die „Catalina“ als GST in Lizenz gebaut.

Insgesamt liefen mehr als 3.300 Exemplare von den Bändern, was sie zum meistgebauten Flugboot aller Zeiten machte. Restbestände blieben bis in die 1980er Jahre im Dienst. Zum Teil wurden sie entsprechend modifiziert auch als Löschflugzeuge eingesetzt.

Neben Consolidated fertigten 3 weitere Flugzeughersteller das Flugboot in Lizenz:

Canadian Vickers (später Canadair) baute 380 PBY-5A als PBV-1A, die 150 Flugzeuge in kanadischen Diensten wurden unter dem Namen „Canso“ geführt.

Boeing Canada in Vancouver baute etwa 300 PBY-5 als PB2B vorwiegend für die britische Luftwaffe.

Die Naval Aircraft Factory in Philadelphia baute 155 modifizierte PBY-5 unter dem Namen PBN-1 Nomad.

Canadair war der einzige Hersteller überhaupt, der das Flugboot in der Version PBY-6A nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges in sehr kleinen Stückzahlen weiter produzierte. Die Canso wurde unter anderem in Frankreich als Löschflugzeug verwendet.

Nutzung in anderen Ländern:

Australien: Auch dort deckten die Maschinen in ihrer Rolle ein breites Einsatzspektrum ab. Sie wurden primär zur Aufklärung und Seenotrettung verwendet. Am Ende des Kriegs wurde australisches Personal zurück nach Australien transportiert. Das dortige Militär musterte sein letztes Catalina-Flugzeug im Jahr 1952 aus.

Kanada: Zwischen der kanadischen und US-Regierungen wurde Einigung zur Fertigung in Kanada realisiert. Beteiligt waren das Boeing-Werk in Kanada, dass die PB2B -1 in Vancouver produzierte und die kanadische Vickers, die im Canadair-Werk in Cartierville die PBV -1 baute. Kanadisches Flugzeug wurden mit dem Beinamen „Canso“ versehen.

Neuseeland: Von 1942 an verwendete Neuseeland 56 Catalinas zur Verteidigung Singapurs durch die Luftwaffe. Ferner wurden sie zur Luftaufklärung in Atlantik und zur Seerettung eingesetzt. Beim Militär waren die Maschinen bis 1953 in Verwendung. Danach wurden sie bis 1956 verkauft oder verschrottet.

Sowjetunion: Auch die UdSSR hatte Interesse am Flugzeug gezeigt. Zunächst wurden 3 Maschinen geliefert, die von einem Team von US-Ingenieuren begleitet wurde, das beim Aufbau einer Produktionsstraße für Lizenzbauten half. Das dort produzierte Flugzeugmodell trug die Bezeichnung „GST“ und wurde von zwei Mikulin M -62 angetrieben, oder Shvetsov ASh-621 R mit 900 bis 1.000 Ps. Die ersten Maschinen wurden dort schon Ende 1939 eingesetzt. Weitere 137 der PBN -1 wurden durch Mietvertrag geliehen.

England: Das britische Luftfahrtministerium kaufte zunächst ein einzelnes Flugzeug für Auswertungszwecke, das Modell 28-5. Dies wurde über dem atlantischen Ozean für Meeresflugzeugexperimente genutz und von der östlichen Küste von England aus im Juli 1939 geflogen. Dieses Flugzeug war der Version PBY-5 der USA ähnlich . Ab 1941 begann der Ankauf von insgesamt 700 Maschinen. Übernommen wurden folgende Flugzeuge, die dann englische Kennzeichnungen trugen.: Catalina Mk I, Mk IA (PBY -5 A Amphibie nur in RCAF Dienst), Mk IB, Mk II, Mk III, Mk IVB (kanadisch gebaute PBY -5), Mk IV und Mk VI (ein PBN -1-Stil).

Andere Nationen: Frankreich bestellte 30 Flugzeuge mit der dortigen Kennung 28,5 MF am Anfang der 1940er Jahre. Wegen des Kriegsverlaufs wurde keine der Maschinen ausgeliefert.

Andere Abnehmer der Catalina waren Argentinien, Brasilien, Chile, Kolumbien, Dänemark, Dominikanische Republik, Ecuador, Island, Indonesien, Israel, Mexiko, Niederlande, Norwegen, Peru, Philippinen, Südafrika, Taiwan, Uruguay.