Bleriot Eindecker (Monoplane)

Der Bleriot-Eindecker war aufgrund der bemerkenswerten Leistungen seines Erfinders und der Rolle des Flugzeugs in der frühen militärischen Ausbildung und Aufklärung ein wichtiges Flugzeug in den Anfängen der Luftfahrt. Am 26. Juni 1909 stellt er mit der Maschine einen europäischen Flugdauerrekord von 36 Minuten und 55 Sekunden auf. Einen Monat später gelang ihm der Flug über den Ärmelkanal und er wurde berühmt. Die Folge dieses Überfluges war eine große Nachfrage nach seinen Flugzeugen. Ende 1913 hatte Blériot bereits 800 Maschinen ausgeliefert. Hinzu kamen zahlreiche Lizenzbauten in Italien und Großbritannien (Humber-Company). Allerdings hatte Blériot, vom Hause aus Automobilfabrikant, das Geld dringend nötig. Seine vielen aufwendigen Experimente, seine zahlreichen Flugzeugkonstruktionen und seine Unfälle hatten ihn an den Rand des Konkurses geführt.

Viele Amerikaner, die vor dem Kriegseintritt der USA in den britischen und französischen Flugdienst eingetreten waren, lernten das Fliegen in der Bleriot. Später erhielten Mitglieder des U.S. Air Service, die zur Flugausbildung nach Frankreich geschickt wurden, ihre erste Einweisung in Bleriots mit „abgeschnittenen“ Flügeln, die sie am Abheben hinderten. Mit Vollgas hüpften die jungen Piloten über das Flugfeld und lernten das Ruder mit den Füßen zu steuern. Sobald sie die Bleriot auf einem ziemlich geraden Kurs halten konnten, rückten sie zu einem Flugzeug vor, das den Boden verlassen konnte, also flog.

In den frühen Tagen des Ersten Weltkriegs nutzten sowohl die Franzosen als auch die Briten kurzfristig zweisitzige Bleriots zur Aufklärung hinter deutschen Linien, weil sie dem Beobachter eine gutes und vor allem weites Sichtfeld bot. 1915 wurden aber die Blériot XI vom Frontdienst abgezogen und dienten nur noch als Schulungsflugzeuge. Bleriot starb am 1. August 1936 im Alter von 64 Jahren.

Mr. Ernest C. Hall aus Warren, Ohio, baute die ausgestellte Bleriot 1911 nach Werkszeichnungen. Damit brachte er sich das Fliegen selbst bei. Mr. Hall schenkte das Flugzeug 1969 dem Museum.

Technische Daten: Bleriot XI -2